Le principali essenze legnose utilizzate per costruire la struttura e intrecciare i nostri prodotti sono il nocciolo (Corylus avellana), il castagno (Castanea sativa) e alcune specie di salice (Salix sp.). Per la raccolta del materiale, oltre a rispettare un periodo annuale specifico per le varie essenze legnose, si seguono come da tradizione le fasi lunari; il taglio del legname da costruzione deve essere infatti effettuato in luna calante.
La produzione artigianale di cesti affonda le sue radici in tempi lontani: già negli Ordini della Pieve di Intra cinque-seicenteschi, relativi a varie località, si citano
nel 1564 a Cossogno da P. FRIGERIO, G. MARGARINI, «Ordini» di Vallintrasca (sec. XV-XVIII), in Verbanus 15 (1994), p. 368-372.
quelli che tagliono cerchij et maniggie
in M. BARIATTI, “Ordini” inediti della Pieve di Intra, in Gli Statuti del Verbano, Atti della giornata di studio – Centro Culturale Elisarion, a cura di Filadelfo Ferri, Minusio, 8 novembre 2003, Insubria University Press, Varese 2006, p. 146-147
o coloro che tagliano il legno di castagno per ricavare vintene ovvero stecche e strisce flessibili in legno per intrecciare gerle
Nel 1616, a Intragna, un ordine pone dei divieti a coloro che producevano gerli, rovinando i castagneti del comune: Che niuna persona di qual si voglia stato o conditione habbia né ardisca di fare né far fare gerli né civeroni, quali habbino dentro legname di castano, né tagliar vintene di castano in detti boschi; salvo però se alcuna persona vorà fare o far fare gerli ovvero civeroni di castano, ne possa tagliare nelli suoi beni tanto et non nelli detti boschi d’esso comune […]. Che niuna persona come sopra habbia né ardisca tagliare vintene o lengistre in altri boschi per far fare gerli o civeroni, salvo come sopra che prima non siano visti e revisti detti legnami da doi homini campari a questo eletti.
Entrambe le citazioni sono riportate in F. COPIATTI, «Che niuna persona ardisca tagliare vintene o lengistre». Governo e sfruttamento del bosco in statuti e regole del Verbano medioevale e moderno, in Viganare, stramare, buscagliare. Il bosco, bene comune, il suo uso, la sua gestione ieri e oggi, Atti della giornata seminariale – Ente di Gestione della Riserva Naturale Speciale del Sacro Monte della SS. Trinità di Ghiffa, Ghiffa 2011, pp. 9-20.